http://www.forbrug.dk/presse/nyheder/nyhedsbrev/2004-04-01/multilevel-firmaer/

Lægemiddelstyrelsen tjekker multi level marketing-firmaer.

Når private forhandlere lover deres kunder, at aloe vera-produkter kan helbrede alt fra gigt og sukkersyge til astma og mavesår, er det i strid med lægemiddelloven. Nyhedsbrevet forbrug.dk har fundet de forbudte løfter i markedsførings-materialet fra flere danske multi level marketingfor-handlere af aloe vera. Nu vil Lægemiddelstyrelsen undersøge og forfølge sagen

Mange danskere køber aloe vera produkter fra venner og bekendte – men de ved ikke, at de ofte bliver udsat for ulovlige løfter om varernes lægelige egenskaber. Materiale fra forhandlere fra LR-International og Forever Living Products (FLP) viser, at forhandlerne viderebringer fejlagtige oplysninger om varerne i deres salgstaler.
 
I materialet fremgår det blandt andet, at aloe vera-produkter kan hjælpe mod psoriasis, sukkersyge og mavesår samt en lang række andre sygdomme.
 
- Vi vil vurdere om der er tale om et lægemiddel eller ej. Disse løfter tyder tilsammen på, at der er tale om et lægemiddel, siger Gitte Albæk Christensen fra Lægemiddelstyrelsen, efter at have set forhandlernes salgsmaterialer.
 
Lægemiddelstyrelsen vil nu se nærmere på både LR-International og FLP. I en høring, hvor firmaerne får mulighed for at forklare sig, vil det blive vurderet, om Lægemiddelstyrelsen skal forfølge sagen hos de enkelte forhandlere eller hos firmaerne.

Mundtlig reklame for aloe veras velsignelser

Mange af  de aloe vera-produkter, der i dag sælges af private forhandlere, stammer fra det amerikanske selskab FLP og det tyske kosmetikfirma LR-International. Det kan være utroligt svært at finde ud af præcis hvad det er, forhandlerne af aloe vera i FLP og LR i virkeligheden lover deres kunder. Ofte foregår anprisningerne af deres varer nemlig mundtligt.
 
- Vi kigger i første omgang på det skriftlige materiale for at finde ud af, om der er tale om et lægemiddel. Hvis det er et lægemiddel, skal det godkendes hos os, ellers er det ulovligt at sælge, siger Gitte Albæk Christensen.
 
I LR-International mener man ikke at man har brudt reglerne.
 
- Vi gør alt for at overholde lovgivningen, den er der jo for at beskytte os selv som forbrugere. Hvis Lægemiddelstyrelsen vurderer, at vores aloe vera-produkter er lægemidler, vil vi markedsføre dem som sådan, siger René Pickardt, der er direktør for LR-International i Danmark. Han har dog en klar idé om, hvor forhandlerne får idéerne til salgsmaterialet fra:
 
- Hvis forhandlere bruger andet end vores officielle materiale formoder vi, at det er ud fra egne erfaringer, kunders erfaringer, eller fra opslagsværker. Alle forhandlere har skrevet under på, at de kun må anvende vores trykte materiale, og det Lægemiddelstyrelsen kigger på nu, er ikke
materiale fra LR-International, siger han - og fralægger sig dermed ansvaret for salgsmaterialet.
 
- Ud fra den aktuelle sag vil jeg undersøge om det er muligt at gøre det endnu mere klart for forhandlerne, at lovgivningen er til for at blive overholdt, slutter han.
 
I Forever Living Products (FLP) er man opmærksom på problemerne med, at forhandlerne anpriser produkterne ulovligt.
 
- Vi har taget hånd om problemet ved at forbyde de forhandlere, der har en hjemmeside, at bruge FLPs navn eller logo på deres hjemmeside, siger Jens-Erik Thuesen, der er marketingkoordinator i FLP.
 
Men søger man efter FLP på Internettet, får udover firmaets officielle hjemmeside fat i rigtig mange forhandlere, der reklamerer ulovligt for aloe veras virkninger.

Små forhandlere har ansvaret selv

Ansvaret for den ulovlige markedsføring vil med

http://www.forbrug.dk/presse/nyheder/nyhedsbrev/2004-04-01/ml-marketing/

Multi level marketing-forhandlerne står alene

Man gør klogt i at lytte til sin intuition, hvis den fortæller én at ''dette lyder for godt til at være sandt''. I hvert tilfælde skal man vide, at man som multi level-forhandler står alene med ansvaret og hæfter personligt overfor myndighederne, når og hvis der opstår problemer

Det er ganske almindelige mennesker, der tiltrækkes af multi level marketing.  De ønsker at supplere efterlønnen, SU’en eller bare at forlade det etablerede arbejdsmarked, for at arbejde som selvstændige forhandlere.

Men der følger juridiske forpligtelser og personlige besværligheder med, som kan være svære at overskue, når man bliver går ind i et multi level firma.

Toppen tjener på de små fisk

Multi level marketing (MLM) er firmaer, der er bygget op som en pyramide. I toppen sidder lederne, og det er dem, der tjener mange penge, bl.a. på at de mindre forhandlere sælger varerne og hverver nye forhandlere.

MLM adskiller sig fra de berygtede og ulovlige pyramidespil, blandt andet ved at der handles med reelle varer, som for eksempel kosmetik eller kosttilskud. Hvor pyramidespillene ofte kræver et uforholdsmæssigt stort startgebyr, opererer MLM-firmaerne med mindre gebyrer, som dækker omkostningerne ved indkøbet af de første produkter.

For eksempel koster det 625 kroner at komme ind i MLM-firmaet LR-International og få sin første pakke produkter.

Hverv en ven

Det første skridt på vejen ind i et MLM-firma er som regel, at man bliver introduceret af én man kender. Det kan være et familiemedlem, en god ven eller kollega, som måske først forsøger at sælge sine produkter, og så i anden omgang forsøger at hverve én som forhandler.

Efter Forbrugerombudsmandens opfattelse er det i strid med god markedsføringsskik at multi level firmaerne opfordrer kommende forhandlere til at hverve venner eller familie – eller til at sælge til dem. Men vennehvervning er meget udbredt – og samtidig meget svær at bevise, fordi det sker mundtligt eller gennem eksempler og anekdoter. Og som forhandler har man ofte brug for at hverve underforhandlere, hvis man vil tjene mange penge.

- Vennehvervning kan være meget ubehagelig, fordi folk kan miste tilliden til venner og familie – eller lader sig overtale til at påtage sig en forpligtelse, som de dybest set ikke har lyst til, siger jurist ved Forbrugerombudsmandens kontor, Katrine de Neergaard.

En forbruger, der har henvendt sig til Hotline i Forbrugernes Hus, bekræfter juristens bekymring.

- Det er svært at sige nej til én, som man normalt har tiltro til. Jeg føler at jeg siger, at jeg ikke stoler på hende – det er ligesom at beskylde hende for at lyve, fortæller Frank om sin gode veninde, der forsøgte at hverve ham som forhandler i et MLM-firma.

- Hvis hun ringer og inviterer mig på middag, vil jeg nok sige nej. Jeg er simpelthen bange for at hun forsøger at hverve mig igen. Hun har en evne til at komme på bølgelængde med folk, siger Frank. (Navnet er ændret, red.)

Kontrakt eller kaos

Hvis man er nysgerrig nok, kan man komme til et informationsmøde. Her vil en forhandler, der er længere oppe i hierarkiet, fortælle om firmaets bonusordninger. Og netop bonusordningerne er så komplicerede, at de fleste skal have gennemgået dem mange gange, før de egentlig helt har forstået idéen. Når bonusordningerne er så svære at forstå, risikerer mange at skrive under på en kontrakt, hvor det ikke er helt klart, hvor meget de egentlig kan regne med at tjene.

Har selv ansvaret

I kontrakten skriver man også under på, at man er selvstændig forhandler, og dermed selv har ansv

Multi Level Marketing og Pyramidespil.

Forbrugerombudsmanden har revideret og opdateret sin vejledning om Multi Level Marketing/Pyramidespil. Vejledningen kan bruges som hjælp til at vurdere lovligheden af de mange Multi Level Marketing arrangementer der tilbydes helt almindelige forbrugere.

Vejledning til brug for vurdering af lovligheden af pyramidisk opbyggede arrangementer

Senest opdateret september 2004

Vejledningen har været sendt i høring hos Direkte Salgs Foreningen.

1. Indledning:

1.1. Baggrund og formål med vejledningen:
Forbrugerombudsmanden har i en årrække anvendt betydelige ressourcer på at gennemgå et stort antal henvendelser om forskellige markedsføringskoncepter, der blandt andet benævnes pyramidespil, Multi Level Marketing eller Network Marketing.

Henvendelserne er kommet fra flere kanter: Journalister, myndigheder og rådgivere har ønsket stillingtagen til konkrete koncepter, som de er stødt på i forskellige sammenhænge. Udbydere af arrangementerne har ønsket vejledning om lovligheden af deres systemer, og forbrugere, der overvejer deltagelse i arrangementerne, har ønsket Forbrugerombudsmandens forudgående vurdering. Endelig har Forbrugerombudsmanden også på eget initiativ taget sager op til behandling.

Vejledningen fastlægger en procedure for Forbrugerombudsmandens besvarelse af de mange henvendelser på området. Vejledningen, der er udarbejdet på baggrund af Forbrugerombudsmandens erfaringsmateriale, bliver udleveret ved henvendelser og er desuden offentliggjort på internettet.

I det følgende redegøres for en række generelle betingelser vedrørende arrangementernes lovlighed. Endvidere er enkelte relevante bestemmelser i særlovgivningen medtaget.

Vejledningen er ikke udtømmende. De arrangementer, der florerer på markedet, er præget af stor forskelligartethed og ændres ofte. Der kan derfor være forhold ved det enkelte arrangement, som efter Forbrugerombudsmandens opfattelse er betænkelige, selv om dette ikke fremgår af vejledningen. Af samme grund er vejledningen ikke tænkt som en "blåstempling" af enkelte arrangementer fremfor andre.

Endvidere kan der tænkes speciallovgivning, som ikke er omtalt i vejledningen, men som alligevel kan have betydning for lovligheden af det enkelte arrangement.

1. 2. De enkelte arrangementer og deres typiske kendetegn:
De arrangementer som Forbrugerombudsmanden har modtaget henvendelser om, kan rubriceres i tre grupper. Det er et fælles træk for arrangementerne, at de er baseret på en pyramidisk opbygning.

1. Arrangementer der involverer omsætning af produkter med reel værdi.
   Der oppebæres en reel indtjening på baggrund af produktomsætningen. Forhandlernettet er ofte opbygget således, at de enkelte forhandlerled, udover indtjening ved eget salg, opnår provision af de nedre forhandlerleds omsætning. Ved disse arrangementer forstås Multi Level Marketing eller Network Marketing.
    
2. Arrangementer der involverer omsætning af produkter uden reel værdi eller af ubetydelig værdi.
   Arrangementernes omsætning er reelt baseret på indskud fra medlemmerne, mens indtjening ved salg af de involverede produkter er illusorisk eller meget beskeden. Disse arrangementer kaldes under tiden også Multi Level Marketing eller Network Marketing, selv om der ikke er tale herom.
    
3. Endelig ses arrangementer, der t

Lov om ændring af lov om offentlige indsamlinger

(Forbud mod pyramidespil)

I lov om offentlige indsamlinger, jf. lovbekendtgørelse nr. 623 af 15. september 1986, foretages følgende ændringer:

1. Lovens titel affattes således:

2. Før § 1 indsættes som kapiteloverskrift:

»Kapitel 1

3. Efter § 5 indsættes:

»Kapitel 2

§ 5 a. Pyramidespil er forbudt. Ved pyramidespil forstås et pyramidisk opbygget arrangement, hvor

4. Før § 6 indsættes som kapiteloverskrift:

»Kapitel 3

5. § 6 affattes således:

»§ 6. Overtrædelse af § 1, stk. 1, § 2 og § 4, 2. pkt., straffes med bøde, medmindre højere straf er forskyldt efter den øvrige lovgivning.

    Stk. 2. Den, der udbyder pyramidespil, jf. § 5 a, straffes med bøde, hæfte eller under skærpende omstændigheder med fængsel indtil 2 år, medmindre højere straf er forskyldt efter den øvrige lovgivning.

    Stk. 3. Strafansvaret efter stk. 2 gælder også for udbud, der finder sted i udlandet, i det omfang udbyderen og de personer, spillet udbydes til, er bosat i Danmark.

    Stk. 4. I forskrifter, der udfærdiges i medfør af § 3, kan der fastsættes straf af bøde for overtrædelse af bestemmelser i forskrifterne.

    Stk. 5. Der kan pålægges selskaber m.v. (juridiske personer) strafansvar efter reglerne i straffelovens 5. kapitel.«

Loven træder i kraft dagen efter bekendtgørelsen i Lovtidende.

Loven gælder ikke for Færøerne og Grønland, men kan ved kgl. anordning sættes i kraft for Grønland med de afvigelser, som de særlige grønlandske forhold tilsiger.

Givet på Schackenborg, den 4. april 2000

Under Vor Kongelige Hånd og Segl

I Dronningens navn
Joachim
Prins til Danmark
Rigsforstander