Silicon Valley er det mest fantastiske sted i verden for it-iværksættere. En vittighed går på at alle i Hollywood har et film manuskript i skuffen, og alle i Silicon Valley har en forretningsplan i skuffen. Det er naturligvis ikke helt sandt, men der er et gran af sandhed i det.
Jeg er selv blevet dybt afhængig af dynamikken, mulighederne, netværket, successerne, optimismen og livsstilen her i Valley'en. Det er et ganske særligt sted, og flere og flere danske iværksættere søger lykken i Silicon Valley. Når de konservative banker og investorer i Danmark ikke vil lukke op for pengekassen og give iværksættere det økonomiske boost der er brug for, kigger flere og flere af dem mod Silicon Valley.
Men hvordan kommer man så fra at stå i Danmark til at komme ind i varmen i Silicon Valley? Der findes sikkert mange veje, men jeg vil beskrive en af dem, som endda er dansk.
Innovation Center Denmark
Den danske regering vedtog i 2006 en strategi der skulle bringe Danmark frem til at blive en af verdens ledende vidensbaserede nationer i 2016. Som en del af denne strategi blev Innovation Center Denmark oprettet. Det blev en organisation under udenrigsministeret, og med base i Palo Alto skulle Innovation Center Denmark (ICDK) bygge bro mellem danske virksomheder og Silicon Valley. Ideen var at broen skulle køre begge veje. ICDK skulle gøre det nemmere for danske virksomheder at skabe en base i Silicon Valley, og amerikanske virksomheder skulle få nemmere adgang til investeringer i Danmark, danske forskningsresultater etc.
Nogle af de services ICDK tilbyder, som er meget relevante for mindre danske virksomheder og iværksættere, er:
- Market and Technology Assessment - en gennemgang af virksomhedens produkt og teknologi med henblik på vurdering af om det vil være interessant for investorer og kunder i Silicon Valley.
- Business Plan Feedback - virksomhedens forretningsplan fin-tunes i forhold til hvad investorer i Silicon Valley forventer at se. Virksomheden får mulighed for at pitche deres forretningsplan for et review board i Silicon Valley.
- Planlægning af etableringen af virksomheden i Silicon Valley, samt hjælpe med at træffe de rigtige beslutninger ifm. opstarten.
- Silicon Valley Platform - ICDK råder over faciliteter i deres bygning som gør det muligt at leje et kontor hos dem. Mulighederne spænder fra et virtuelt kontor, hvilket i praksis bare er en adresse og et telefonnummer, til et større kontor med plads til flere medarbejdere.
- Capital Connections - ICDK ligger på en sidevej til en sidevej til Sand Hill Road. Læs mit tidligere blogindlæg om denne gade. ICDK har masser af kontakter ind i de store pengetanke og kan hjælpe virksomheder med at skaffe venturekapital gennem deres netværk.
Innovation Center Denmark tilbyder assistance til virksomheder i alle størrelser. Deres klienter spænder fra iværksættere til Grundfos. Derfor har jeg kun listet de mest interessante services for iværksættere.
Det er ikke gratis
Selvom ICDK hører under bl.a. udenrigsministeriet, er der ikke tale om en gratis service. Der betales for brugen af deres services, hvilket formodentlig er med til at financiere deres drift. Men med det kendskab jeg har til deres prissætning, er det stadigt langt billigere at benytte ICDK end et lokalt advokatfirma eller andre konsulenter som vil kunne tilbyde det samme.
Intet er gratis i USA, og det kan man lige så godt indstille sig på fra start. Det koster penge at lave forarbejdet, det koster penge at tiltrække penge, det koster penge at etablere sig her. Men der er to meget afgørende forskelle på Danmark og Silicon Valley, efter min mening, som gør det investeringen værd. Der er væsentligt mere tilgængelig kapital her, hvilket også betyder at man typisk får en væsentlig større kapitalindsprøjtning her end man ville have fået i Danmark. Og så er der mulighed for at opbygge helt unikke netværk som virkelig kan booste virksomheden.
Hvem er målgruppen?
Som udgangspunkt vil jeg mene at de iværksættere og virksomheder som kan være i målgruppen her, er dem der allerede har en kørende virksomhed som mangler en markant kapitalindsprøjtning for rigtigt at komme ud over rampen og blive internationale. Det er iværksættere og virksomheder som allerede har en god forretning, som har bevist at deres produkt virker og kan sælges, og som kan investere både tid og penge i at kaste sig ud i en etablering i Silicon Valley.
Det kan måske også være iværksættere med en helt fantastisk og unik ide som er patenteret. Men jeg tror at der skal være et meget stort potentiale, hvis det skal lykkes uden at man på forhånd har vist at der er kunder.
Læs mere om ICDK på www.innovationcenterdenmark.com