kommunalreform gav kvinder stress og depression

Kommunesammenlægningen førte til bl.a. depressive symptomer hos et stort antal kvindelige ansatte, og sygefraværet steg markant. Og der er stadig en stor indsats at gøre for de ansatte, siger stressforsker Bo Netterstrøm

Stressbarometeret står på højtryk på landets rådhuse i 2007. Kommunalreformen trådte i kraft 1. januar, og mange offentligt ansatte skal flytte til nye arbejdspladser med nye arbejdsopgaver.Det efterlader spor i blod og psyke.

Stressforsker og overlæge Bo Netterstrøm fra Arbejdsmedicinsk klinik på Hillerød Hospital tager de fusionsramte under lup.

»Selv om ingen bliver fyret, men ’bare’ rykkes rundt, så er perioden hektisk og påvirker mange. De ansatte reagerer stærkt med stress, depression og højt sygefravær,« fortæller han.

Klinikken på Hillerød Hospital undersøger, hvilken effekt kommunesammenlægningen har på de ansattes helbred, velbefindende og arbejdsevne. Medarbejdere i seks udvalgte kommuner og to amter besvarer spørgeskemaer, bliver interviewet, får taget blodtryk og blodprøve.

Stress er en af konsekvenserne. For eksempel i Helsinge og Skævinge, som henholdsvis Græsted-Gilleleje og Hillerød Kommune overtager, finder Bo Netterstrøm et højere stressniveau end hos kontrollgruppen i Hørsholm Kommune. Og det påvirker medarbejdernes fysiske tilstand.

Blodtrykket er højere hos de personer, der oplever at være stressede, end hos de ikke-stressede.

»Usikkerheden over, hvad der skal ske i fremtiden, og hvordan livet med et nyt job i ny kommune vil gå, udløser stress og forhøjet blodtryk. Det samme gør følelsen af dem og os, som hersker i de kommuner, der bliver overtaget af en anden, større kommune,« siger han.

De nytilflyttede føler sig anderledes, og manglende indflydelse på jobbet og fremtiden tærer på psyken. De personer, der selv deltager mere aktivt i fusionsprojektet, er ikke nær så bekymrede.

Ødelagt nattesøvn
Den usikre fremtid udløser også depressive symptomer hos de kvindelige medarbejdere. Bo Netterstrøm er i gang med at lægge sidste hånd på den del af undersøgelsen, der handler om depression.

»Tendensen er, at kvinder, som bliver overflyttet til en anden kommune, får flere depressive symptomer. Hos mændene er der ingen forskel,« siger han.

Hos kvinder stiger antallet af depressive symptomer med 40 procent sammenlignet med kontrollen og med dem, som helt skifter job. Kvinderne sover dårligt om natten, har hukommelsesbesvær, er nedtrykte og orker ikke samme arbejdsmængde som tidligere. Allerede i 2006 er antallet af folk med depressive symptomer højt på arbejdspladserne. Og det kan mærkes på sygefraværet.

»Deres sygefravær stiger enormt og mere end forventet. Det er udtryk for, at tærsklen for at melde sig syg bliver skubbet. De føler ofte, at de ikke kan overkomme dagen,« siger han.

I gennemsnit melder de ansatte sig syge syv dage om året før kommunesammenlægningen, mens de året efter bliver hjemme 11,3 dage. Manglende indflydelse og anerkendelse og følelsen af at blive uretfærdigt behandlet gør de ansatte frustrerede og ødelægger deres nattesøvn.

Ret op på skaden
Til november holder Arbejdsmedicinsk klinik på Hillerød og Bispebjerg Hospital en stressforskningskonference. Det er sjette gang, at en sådan holdes, og Bo Netterstrøm håber at være klar med nye resultater. Klinikken følger bl.a. op på, hvordan de ansatte har det halvandet år efter kommunalreformen.

»Selve processen bevirker, at folk reagerer med sygefravær, højt blodtryk og har det skidt i denne overgangsfase, men det ser ud til, at det falder lidt på plads i 2008. Stadigvæk er det de folk, der valgte at forlade skuden og skifte job, som har det bedst. De tilbageblevne er hårdest ramt,« siger han.

Derfor kan kommunerne ikke læne sig tilbage og tro, at sammenlægningen er et overstået kapitel.

»De kan nå at rette op på skaden og stille diagnosen på arbejdspladsen her i 2009. Via spørgeskemaer kan de gå til medarbejderne og høre, hvad de mener, problemet er. Hvad savner de, og hvad kan deres arbejdsgiver gøre bedre? Hvis det er dem og os-atmosfæren, der præger stedet, så skal kommunen gøre en indsats for at ændre det,« siger han.

Tilflytterne har ofte brug for at blive opgraderet, så de kender stedet bedre, siger Bo Netterstrøm, og de ansatte kan have brug for sociale arrangementer for at blive rystet bedre sammen.

»Kommunerne skal i højere grad inddrage medarbejderne, end de har gjort. Informationsniveauet har været for lavt mange steder, og der bliver ikke gjort ret meget for at lette processen. At give folk indflydelse på deres situation er en rigtig god måde at forebygge stress.«

Disse anbefalinger har Bo Netterstrøm sendt til kommunerne i en rapport, men han har indtil videre ikke fået respons.

Kilde DagensMedicin