mest hensigtsmæssig webshop navigation og url struktur - både for kunden og seo mæssigt

Jeg er i gang med at opbygge en ny webshop og koder den selv. Dvs jeg har frihed og mulighed for at organisere alting fuldstændig som jeg vil. Jeg har erfaringer med seo og forstår de tekniske begreber, så I behøver ikke forklare pædagogisk, bare fyr de svære ord af :)

Jeg vil gerne høre Jeres råd (og det skal helst ikke blive en debat, men blot nogle skud fra hoften), jeg skal nok selv søge videre og undersøge. Bare jeg får nogen korte og klare forslag til hvordan I ville opbygge det hvis I havde total frihed. Det kan også være at I bare svarer med et par relevant links.

Hvad er den mest hensigtsmæssige struktur mht

1. url
fx kategoriernes url, underkategoriernes url, produkternes url. om det skal være dybere og dybere eller hvad ? jeg tænker at strukturen kunne være
/kategorier/herrecykler/
/kategorier/herrecykler/citibikes/
/kategorier/herrecykler/citibikes/sco-god-roev-model/

2. brands
hvad er jeres holdning omkring mærker. skal shoppen håndtere mærkerne som i gode gamle shopsystemer, eller på en mere fancy måde som en slags filtermulighed. For jeg tænker lidt at det måske var bedre at skrive en rigtig god artikel om de vigtige brands og så vise og linke derfra til udvalgte produkter eller kategorier med brandfilteret aktiv. Jeg tænker at det måske er bedst at der kun er 1 side som omhandler hvert enkelt brand.

3 navigations struktur som google vil ha den og google forstår niveauerne
fx så breadcrumbs bliver synligt i google resultater
Jeg har før haft held med at google kunne forstå bredcrumbs og det var fedt at folk kunne se at det var: herrecykler -> mountainbikes -> sco god røv model 
Hvordan laver man sin struktur sådan at google forstår  niveau'ene korrekt og afspejles i resultaterne?
Hvilke anbefalinger er der generelt mht navigationsstruktur?
Er det altid bedre med href links til undermennuer og filter? eller er det efterhånden lige så godt med nogle udvalgte typer dropdown's som bruger javascript.

4. Desuden vil jeg gerne prøve at blive klogere på den udvikling som er sket fra ultimo 2011 til nu, seomæssgt, i forhold til google. Jeg har nemlig indtil ultimo 2011 haft bedre seo resultater, og det har været noget sværere for mig siden dengang. Det er som om at mine seo-råd er forældede. Der er sket nogen vigtige ændringer i googles algoritmer fra dengang til nu, og måske I kan hjælpe mig med at forstå de vigtigste ændringer, så jeg kan blive lidt bedre opdateret.

på forhånd tak :)

PS andre gode generelle råd mht seo er også velkommen :)