Hvor godt kan man egentlig ses i mørket? Jeg vil sætte refleksvestene på prøve

Af Thomas Reberholt

Har du nogensinde kørt på en mørk landevej og pludselig opdaget en person i vejkanten, som du næsten ikke havde set?

Det har de fleste bilister nok prøvet. Og selvom vi alle sammen godt ved, at det er vigtigt at være synlig i mørket, tror jeg ikke, at ret mange tænker over, hvor stor forskel der egentlig kan være på det tøj, vi går rundt i.

Jeg arbejder med refleksveste til daglig, og jeg har længe haft lyst til at undersøge, hvordan forskellige veste og materialer rent faktisk ser ud i mørket.

Ikke bare på et produktbillede med perfekt belysning. Jeg mener ude i virkeligheden, hvor det er mørkt, koldt, og hvor billygterne er den væsentligste lyskilde.

En refleksvest er ikke en lommelygte

Lad os starte med noget, der er værd at forstå.

De almindelige refleksmaterialer på en refleksvest producerer ikke selv lys. De sender en del af lyset tilbage i retning af lyskilden. Det kaldes retrorefleksion.

Det er derfor, refleksstriber kan lyse kraftigt op, når de rammes af billygter.

Men der er forskel på refleksmaterialer, og deres synlighed afhænger blandt andet af belysning, vinkler, placering og materialets tilstand.

Den fluorescerende del af en sikkerhedsvest har en anden funktion. Den er især vigtig for synligheden i dagslys og under relevante lysforhold.

Det er altså to forskellige egenskaber, der arbejder sammen.

Hvad med de farvede refleksveste?

I vores trykkeri arbejder vi med refleksveste i flere farver. De klassiske gule og orange kender de fleste, men der findes også eksempelvis blå, grønne, pink og sorte modeller.

Og det er her, det bliver interessant.

En farvet vest kan sagtens have reflekterende materialer, men det betyder ikke, at den nødvendigvis opfylder samme standard som en gul eller orange sikkerhedsvest.

Derfor skal vi passe på med at kalde alle refleksveste for godkendt sikkerhedsbeklædning uden at kende deres dokumentation.

Jeg synes faktisk, at det er et godt eksempel på noget, der burde forklares langt bedre til almindelige forbrugere.

Jeg vil lave min egen test

Jeg har besluttet, at vi skal have nogle refleksveste ud i mørket og se, hvordan de tager sig ud under forskellige forhold.

Planen er at tage flere forskellige veste med ud på en mørk vej eller et andet sikkert, afspærret område, hvor vi kan kontrollere belysningen.

Jeg vil blandt andet sammenligne:

• En klassisk gul refleksvest.

• En orange refleksvest.

• En eller flere farvede refleksveste.

• Almindeligt mørkt tøj uden refleksmaterialer.

Vi skal fotografere dem fra samme afstand og med så ens kameraindstillinger som muligt.

Derudover kunne det være interessant at undersøge, hvordan reflekserne ser ud fra forskellige vinkler.

Og selvfølgelig skal vi også se, hvordan eventuelle tryk påvirker det synlige udtryk.

Det bliver ikke en videnskabelig certificeringstest. Men det kan forhåbentlig blive en praktisk demonstration af nogle forskelle, som mange aldrig har tænkt over.

Hvor langt væk kan man se en refleksvest?

Det spørgsmål ville jeg faktisk rigtig gerne kunne give ét enkelt svar på.

Men så nemt er det ikke.

Afstanden afhænger blandt andet af lyskilden, omgivelserne, vejret, materialerne og den vinkel, man ser personen fra.

Og her skal vi også huske, at der er forskel på at opdage et lysende punkt og at kunne genkende et menneske og vurdere, hvordan personen bevæger sig.

Derfor skal man være forsigtig med bastante påstande om, at en bestemt refleksvest altid kan ses på en bestemt afstand.

Hvad betyder det for virksomheder?

Hvis man køber refleksveste til medarbejdere, bør man først undersøge, hvilken type synlighedsbeklædning arbejdet kræver.

Og hvis man samtidig ønsker firmalogo på vestene, skal trykket planlægges, så man tager hensyn til vestens sikkerhedsegenskaber og producentens anvisninger.

Det er noget, vi arbejder med hos Tex-Tryk, hvor vi laver refleksveste med tryk.

Men den vigtigste pointe er ikke, hvor flot logoet bliver.

Den vigtigste pointe er, at medarbejderne får beklædning, som passer til den opgave, de skal udføre.

Det skal vi nok blive klogere på

Jeg glæder mig faktisk til at lave forsøget.

For selvom jeg arbejder med refleksveste, er jeg bestemt ikke færdig med at lære nyt om dem.

Og hvem ved? Måske bliver jeg selv overrasket over resultaterne.

Når testen er gennemført, lægger jeg billeder og mine observationer op her på bloggen.

Indtil da er mit bedste råd ganske enkelt:

Hvis du skal færdes i mørket, så sørg for at være synlig. Og hvis du skal bruge sikkerhedsbeklædning på arbejdet, så vælg ud fra de relevante krav – ikke bare ud fra farven.

Thomas Reberholt

Tekstiltrykker, iværksætter og manden, der snart skal ud og stå i mørket med en bunke refleksveste.