Forpagtning svarer til at "leje" en virksomhed. En virksomhedsejer kan vælge at bortforpagte sin virksomhed, og den der forpagter den, har så retten og pligten til at drive virksomheden. Det kan f.eks. være en restauratør der vælger at lade en anden drive sin restaurant mod f.eks. at få en del af omsætningen. Modsat en franchisetager som er bundet af et bestemt forretningskoncept, har forpagteren oftest frie hænder som hvis han ejede virksomheden, men deler altså i et vist omfang udbyttet med ejeren.